Eine alte Krankheit bleibt bestehen
Es war 1873, und Dr. Armauer Hansen aus Norwegen hatte erstaunliche Neuigkeiten für die Welt: Lepra wurde durch ein Bakterium ( Mycobacterium leprae ) verursacht. Bis dahin wurde angenommen, dass die Krankheit von einem Fluch oder sündhaften Verhalten herrührt, das häufig in der Bibel erwähnt wird.
Häufigkeit
Lepra, bekannt als Hansen-Krankheit , existiert noch heute. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) lag die weltweite Prävalenz von Lepra zu Beginn des Jahres 2014 bei 180.000 chronischen Fällen und über 215.000 neuen Fällen.
Mehr als 15 Millionen Menschen wurden seit den Behandlungen in den 1980er Jahren geheilt, aber Lepra ist immer noch dafür verantwortlich, mehr als 2 Millionen Menschen zu entstellen oder zu behindern.
Übertragung
Die moderne Medizin sagt uns, dass Lepra verbreitet ist, wenn eine unbehandelte infizierte Person hustet oder niest (aber nicht durch sexuellen Kontakt oder Schwangerschaft. Lepra ist jedoch nicht sehr ansteckend. Ungefähr 95% der Menschen haben eine natürliche Immunität gegen die Krankheit.
Menschen mit Lepra, die mit Medikamenten behandelt werden, müssen nicht von der Gesellschaft isoliert werden. In der Vergangenheit wurden Menschen mit Lepra aufgrund von Missverständnissen in abgelegene Inseln oder in spezielle Krankenhäuser zu "Leprakolonien" geschickt.
Anzeichen und Symptome
Das früheste Anzeichen von Lepra ist gewöhnlich ein Fleck auf der Haut, der leicht röter, dunkler oder heller sein kann als die normale Haut der Person. Der Fleck kann Gefühl und Haare verlieren. Bei manchen Menschen ist das einzige Anzeichen Taubheit in einem Finger oder Zeh.
Wenn es unbehandelt bleibt, kann die Lepra zu ernsthaften Auswirkungen auf den Körper führen, einschließlich:
- Hände und Füße - Lepra-Bakterien greifen die Nerven in Händen und Füßen an und lassen sie taub werden. Eine Person kann Schnitte oder Verbrennungen an den tauben Teilen bekommen und nicht wissen, was zu Infektionen führt, die dauerhafte Schäden verursachen. Finger und Zehen können durch Infektion verloren gehen. Schwere Infektionen in den Füßen können eine Amputation erfordern. Eine Lähmung kann dazu führen, dass sich die Finger und Zehen dauerhaft zusammenrollen.
- Augen - Lepra-Bakterien greifen die Nerven um die Augen herum an und verursachen den Verlust des Lidschlussreflexes (der das Auge vor Verletzungen schützt und die Oberfläche befeuchtet). Die Augen werden trocken und infiziert und es kann zu Blindheit kommen. Aufgrund der Taubheit des Auges kann die Person keine Trümmer oder Kratzer am Auge spüren.
- Gesicht - Schäden an der inneren Auskleidung der Nase führen zu Narbenbildung und eventuellem Zusammenbruch der Nase.
Diagnose
Lepra wird diagnostiziert, indem man eine Hautprobe ( Biopsie ) nimmt und sie unter dem Mikroskop untersucht, auf der Suche nach Lepra-Bakterien. Ein anderer zur Diagnose verwendeter Test ist ein Hautausstrich. Es wird ein kleiner Schnitt in der Haut gemacht und eine kleine Menge Gewebsflüssigkeit wird entnommen. Dies wird unter einem Mikroskop auf das Vorhandensein von Lepra-Bakterien untersucht.
Behandlung
Die gute Nachricht ist, dass Lepra heilbar ist. Im Jahr 1981 empfahl die WHO die Verwendung einer Kombination von drei Antibiotika - in der Regel Dapson, Rifampin und Clofazimin - für die Behandlung, die sechs Monate bis zu einem Jahr oder länger dauert. Bestimmte Fälle können mit zwei Antibiotika behandelt werden, aber Rifampin ist eine Schlüsselkomponente beider Regime. Seit 1995 stellt die WHO diese Medikamente allen Leprapatienten weltweit kostenlos zur Verfügung.
Im Laufe der Behandlung kann der Körper auf die toten Bakterien mit Schmerzen und Schwellungen in Haut und Nerven reagieren.
Dies wird mit Schmerzmitteln, Prednison oder Thalidomid (unter besonderen Bedingungen) behandelt.
Prognose
Bevor die Behandlung verfügbar war, bedeutete eine Diagnose von Lepra Leiden und Schmerz und wurde von der Gesellschaft gemieden. Heute verhindern Antibiotika und eine gute Hautpflege, dass die Krankheit den Körper zerstört. Vielleicht wird ein Impfstoff in der Zukunft diese alte Geißel vollständig beseitigen.
Quelle:
Weltgesundheitsorganisation. "Lepra heute." Programme und Projekte, 2015.