Von CT-Scans bis zur Krebsbehandlung können Patienten überbelichtet werden
Die Menge an Strahlung, die an Patienten für medizinische Diagnose- und Behandlungszwecke verwendet wird, wurde in den letzten Jahren in Frage gestellt. Während nur wenige Experten die manchmal lebensrettenden Vorteile der richtigen Strahlenanwendung zur richtigen Zeit bezweifeln, weisen andere darauf hin, dass ihre Übernutzung für die Patienten gefährlich sein kann.
Wie alles Gute und Nützliche muss auch die Art und Weise, wie Strahlung genutzt wird, ausgewogen sein.
Kluge Patienten verstehen, was Strahlung ist, wie sie medizinisch eingesetzt wird, welche Risiken und Vorteile sie haben und welche Vorteile und Gefahren die Verwendung von Strahlung für ihre medizinische Versorgung mit sich bringt.
Was ist Strahlung?
Strahlung ist eine Form von Energie, die auf natürliche Weise auftritt und genutzt werden kann, um sie absichtlich zu nutzen. Die Strahlung ist der Elektrizität ähnlich, die natürlich in Form von Blitz oder statischer Elektrizität auftritt, aber sie kann dazu genutzt werden, Geräte zu betreiben oder einfach nur das Licht einzuschalten. Je nachdem, wie Strom verbraucht wird, kann er sehr hilfreich sein oder uns vor Überbelichtung töten.
Das Gleiche gilt für die Strahlung. Über natürliche Vorkommen wie Sonne, Erde, Steine, Wasser und Luft sind wir Strahlungsspuren ausgesetzt. Sehr niedrige Strahlungspegel werden durch alltägliche künstliche Gegenstände wie Fernseher und Radios, Mobiltelefone, automatische Garagentoröffner, Mikrowellenöfen übertragen - alles, was auf bestimmte Arten von Radiowellen angewiesen ist.
Durch Objekte wie Kernkraftwerke oder medizinische Geräte, die zur Bildgebung und Behandlung verwendet werden, werden viel größere und gefährlichere Strahlungsmengen erzeugt.
Wie wird Strahlung für medizinische Zwecke verwendet?
Denken Sie zurück an Ihre medizinische Versorgung. Haben Sie jemals einen CT- Scan ("Katze" - Computertomographie), einen PET-Scan (Positronen-Emissions-Tomographie) oder sogar eine Röntgenaufnahme gemacht ?
Alle drei verwenden Strahlung, um medizinische Probleme zu diagnostizieren. Sie können sie auch unter anderen Namen kennen. Mammogramme verwenden Strahlung, um Brustkrebs zu diagnostizieren. DXA (DEXA) -Scans verwenden Röntgenstrahlen zur Diagnose von Osteoporose.
Neben der Diagnostik ist die Strahlung auch ein Werkzeug für die medizinische Behandlung. Brustkrebs, Prostatakrebs, Lungenkrebs und andere Krebsarten können mit einer Strahlentherapie behandelt werden, um Tumore oder andere Krebszellen zu verkleinern oder zu zerstören. Radioonkologie ist die Bezeichnung für diese Behandlungsform.
Bei Krebsbehandlungen wird ein sehr spezifischer, zielgerichteter Strahl von Strahlung auf krebsartige Problempunkte gerichtet und Strahlungsenergie wird dann verwendet, um die schlechten Zellen abzutöten und diese Tumore zu zerstören. Weil es so gut ausgerichtet sein kann, werden die gesunden Zellen in den umliegenden Gebieten geschont.
Die verschiedenen strahlungsbasierten medizinischen Tests wie CT-Scans sind nicht so zielgerichtet. Sie erzeugen Bilder, die breiter sind und sowohl gesundes als auch krebsgeschädigtes Gewebe und Organe abdecken.
Wie viel ist zu viel Strahlungsexposition?
Wenn es um medizinische Anwendungen geht, scheint es keine spezifischen Richtlinien zu geben, die uns sagen, wie viel Strahlung zu viel ist. Darüber hinaus könnte eine Definition von "zu viel" von Patient zu Patient variieren.
Zum Beispiel erhält der Patient, der eine zielgenaue Strahlentherapie zur Zerstörung eines Tumors erhält, viel höhere Dosen als jemand, der einen CT-Scan erhält. Diese Menge an Exposition ist genau richtig für den Krebspatienten in diesem Moment, aber wenn ein gesunder Mensch im Allgemeinen so viel Strahlung ausgesetzt ist, könnte es zu viel sein. Im Extremfall werden medizinische Überdosierungen als Strahlenvergiftung oder akutes Strahlungs- syndrom bezeichnet.
Eine Kombination aus Expositionshöhe und -häufigkeit, Körperteil und Zeitraum sind Faktoren, die helfen zu definieren, ob eine Überexposition stattgefunden hat. So sind zum Beispiel mehrere Dutzend Mammogramme im Laufe eines Lebens nicht problematisch, während ein Dutzend Scans in einem Jahr einen Patienten überbelasten könnte.
In einigen Fällen ist "zu viel" ein Ergebnis von Fehlern. Diese hohen Dosen, die für radioonkologische Zwecke verwendet werden, können schädlich sein, wenn der Strahl nicht genau ausgerichtet ist. Die Patienten können überdosiert werden, wenn die Strahlentestgeräte nicht korrekt kalibriert wurden oder wenn ein Mensch bei der Eingabe der Dosiseinstellungen einen Fehler macht.
Geld kann auch ein Faktor sein. In gewinnorientierten medizinischen Systemen oder wo die defensive Medizin praktiziert wird, zeigen Studien, dass Patienten mehr dieser strahlungsbasierten Tests erhalten als in Bereichen, in denen dies nicht der Fall ist. Diese zusätzlichen Tests könnten eine Überstrahlung verursachen.
Was passiert, wenn wir zu viel Strahlung ausgesetzt sind?
Zu starke Strahlenbelastung verursacht sowohl kurz- als auch langfristige Probleme.
Wenn der Körper überstrahlt wird, werden gesunde Zellen und Gewebe zerstört. Es können Symptome auftreten, die innerhalb kurzer Zeit nach Überbelichtung (Stunden oder Tage) auftreten, wie Übelkeit, Erbrechen, Durchfall, Ohnmacht, Haarausfall, Hautverbrennungen oder schuppige Haut, Haarausfall und andere.
Eine zu lange Exposition gegenüber Strahlung kann zu chronischen Krankheiten wie Krebs führen, was schließlich zum Tod führt. Eine Studie zeigte, dass 15.000 Amerikaner jedes Jahr während ihrer Lebenszeit aus natürlichen und anderen Quellen durch Strahlenexposition sterben. Die gleiche Studie zeigte, dass die meisten Ärzte, einschließlich Radiologen, die Gefahren einer Überexposition gegenüber Strahlung nicht verstehen.
Extreme Überbelichtung auf einmal (was bei Fehlfunktionen der Maschine passieren kann) kann zum Tod führen.
Wie Sie Ihre Exposition gegenüber medizinischer Strahlung begrenzen
Bewerten Sie zunächst das Risiko gegen die Belohnung. Sie können diese Einschätzung oft durch ein Gespräch mit Ihrem Arzt machen. Zum Beispiel, wenn es um die Krebsbehandlung geht, ist die Zerstörung oder Verkleinerung eines Tumors wahrscheinlich das Risiko der Strahlenbelastung wert. Wenn Sie sich jedoch für eine zweite oder dritte Meinung zu Ihrer Diagnose entscheiden und jeder Arzt darauf besteht, einen eigenen CT-Scan durchzuführen, anstatt nur den bereits vorhandenen zu lesen, ist die Exposition möglicherweise unnötig. Besprechen Sie Ihre Bedenken mit Ihrem Arzt, um festzustellen, ob es eine akzeptable Alternative gibt.
Wenn Sie schwanger sind oder vermuten, schwanger zu sein, sollten Sie dies Ihrem Arzt mitteilen. Exposition während der Schwangerschaft kann für Ihr Baby schädlich sein.
Wenn Sie sich einer Strahlentherapie gegen Krebs unterziehen, dann kann es nützlich sein , Ihren Onkologen nach der zu verwendenden Dosis zu fragen, und dann den Techniker bitten, diese Dosierung zu bestätigen, nur um die Notizen zu vergleichen. Wenn die Antworten nicht identisch sind, bitten Sie jemanden, dies zu überprüfen.
Wenn Sie einen strahlungsbezogenen medizinischen Test erhalten, bitten Sie ihn, die Teile Ihres Körpers abzudecken, die nicht getestet werden . Ein gutes Beispiel ist die Art und Weise, wie Ihr Zahnarzt Ihren Oberkörper und Ihren Magen bedeckt, bevor Sie eine Röntgenaufnahme Ihrer Zähne machen.
Behalten Sie alle Ihre medizinischen Tests im Auge, vor allem Röntgenuntersuchungen wie Röntgenaufnahmen, CT-Scans und PET-Scans. (Hinweis: MRTs verwenden keine Strahlung, aber es ist auch schlau, sie zu verfolgen.) Erstellen Sie eine Liste, die das Datum des Tests, die Art des Tests und das, was getestet wurde, enthält. Das nächste Mal, wenn ein Arzt einen dieser Tests für Sie bestellt, zeigen Sie ihm die Liste und fragen Sie, ob es einen alternativen Test gibt, um Überstrahlung zu verhindern.
Wenn Sie Ihre eigene Strahlenbelastung verfolgen möchten, stehen Ihnen dafür einige Werkzeuge zur Verfügung:
- Der Darmkrebsexperte hat Informationen über die Strahlenbelastung zusammengestellt .
- Berechnen Sie Ihre Strahlendosis - Informationen der Environmental Protection Agency (EPA)
- Apps sind verfügbar, zum Beispiel gibt es eine Anwendung namens Strahlung Passport.
> Quellen:
> Medline Plus von den National Institutes of Health: Strahlenbelastung
> National Cancer Institute: Strahlentherapie für Krebs: Fragen und Antworten (30. Juni 2010)
> David J. Brenner, Ph.D., D.Sc., und Eric J. Hall, D.Phil., D.Sc. Computertomographie - eine zunehmende Quelle von Strahlenbelastung New England Journal of Medicine November 2007 Band 357: 2277-2284
> New York Times Health Guide - Strahlenkrankheit (März 2010)