1986 führte eine Kernschmelze im Kernkraftwerk Tschernobyl in der damaligen Sowjetunion zu radioaktiven Partikeln in der gesamten Ukraine und den Nachbarländern. Die Kinder, die von der Strahlung betroffen sind, sind als Kinder von Tschernobyl bekannt geworden. Hier ist eine kurze Zusammenfassung des Ereignisses und der Gesundheitsprobleme, denen Kinder von Tschernobyl weiterhin ausgesetzt sind.
Der nukleare Unfall
Am 26. April 1986, um 1:23 Uhr, kam es im Reaktor Nr. 4 des Kernkraftwerks Tschernobyl in der heutigen Ukraine zu einer Explosion und einem Brand. Bevor Ingenieure und Wissenschaftler es unter Kontrolle bringen konnten, wurden 190 Tonnen hochradioaktives Material in die Atmosphäre entlassen. Die radioaktiven Partikel regneten nicht nur in Tschernobyl, sondern in der ganzen Ukraine sowie in den Nachbarländern Weißrussland und Russland und strömten in andere europäische Länder wie Polen. Wissenschaftler schätzen, dass die Menge der freigesetzten Partikel der Wirkung von 20 Atombomben entsprach. Der Unfall von Tschernobyl ist nach wie vor die größte Nuklearkatastrophe in Friedenszeiten.
Medizinische Konsequenzen
Die massive Strahlung tötete innerhalb kurzer Zeit 31 Menschen, vor allem Pflanzenarbeiter und Menschen in der Nähe der Unfallstelle, die an der Strahlenkrankheit starben. Im Laufe der Zeit wurde klar, dass der Unfall eine Reihe ernsthafter langfristiger Gesundheitsprobleme für die Menschen hinterlassen hatte, die in der Gegend lebten.
Diese gesundheitlichen Probleme wurden durch die Armut, schlechte Ernährung und mangelnde medizinische Versorgung in der Region noch verstärkt.
Schilddrüsenkrebs und Tschernobyl-Kinder
Die meisten Menschen auf der ganzen Welt haben die Ereignisse von 1986 vergessen. Die Menschen in der Gegend werden jedoch an den nuklearen Unfall erinnert, wenn sie sich an junge Erwachsene richten, die während dieser Zeit geboren wurden.
Diejenigen, die hohen Strahlungswerten ausgesetzt waren, als sie jünger als 5 Jahre alt waren, leiden am wahrscheinlichsten unter gesundheitlichen Folgen, einschließlich Wachstumsstörungen, schlechter Zahngesundheit und Immunstörungen. Tschernobyl-Kinder haben auch eine 10-mal höhere Rate an Schilddrüsenkrebs als normal.
Forscher vom University of Pennsylvania Medical Center, die Schilddrüsenkrebs-Patienten aus den betroffenen Ländern untersucht haben, fanden heraus, dass mehr als 40 Prozent der Patienten zum Zeitpunkt des Unfalls 4 Jahre alt oder jünger waren. Dies ist das Alter, in dem die Schilddrüse am empfindlichsten auf ionisierende Strahlung reagiert.
Kinder von Tschernobyl heute
Die Ereignisse von 1986 betreffen nach wie vor Millionen von Menschen, die heute in der Fallout-Zone leben, und mehr als eine Million Kinder leben in Gebieten, die noch immer kontaminiert sind.
- In der Ukraine werden jährlich 6.000 Kinder mit genetischen Herzfehlern geboren.
- Jedes Jahr sterben mehr als 3.000 ukrainische Kinder an mangelnder medizinischer Versorgung.
- Bei Kindern, die seit 1986 im Tschernobyl-Fallout-Gebiet geboren wurden, ist eine Zunahme von Geburtsfehlern um 200 Prozent und eine Zunahme angeborener Missbildungen um 250 Prozent zu verzeichnen.
- In Belarus gelten 85 Prozent der Kinder als Tschernobyl-Opfer (sie tragen genetische Marker, die ihre Gesundheit jederzeit beeinträchtigen können und an ihre Kinder weitergegeben werden können).
- UNICEF hat einen Anstieg der Kinderkrankheitsraten festgestellt. Es gab einen Anstieg von bösartigen Tumoren um 38 Prozent, eine Zunahme von Durchblutungsstörungen um 43 Prozent und einen Anstieg von 63 Prozent bei Erkrankungen des Knochen-, Muskel- und Bindegewebesystems.
Was die Zukunft bringt
Heute arbeiten Organisationen wie die Tschernobyl Children International für medizinische Versorgung, medizinische Versorgung, Kleidung und andere Unterstützung für Kinder in der Tschernobyl-Region. Es ist nicht klar, wie die Zukunft der Kinder in der Tschernobyl-Region aussehen wird, aber im Moment sind einige glücklicher, gesünder und überleben wegen der Großzügigkeit dieser Organisationen.
Quellen:
Tschernobyl Kinder International. (nd). Fakten und Zahlen.
Tschernobyl-Kinderprojekt USA
McGrory, B. "Pflege kennt keine Grenzen." Der Boston Globe, 27. Juli 2001.
Reuters. "Schilddrüsenkrebs 10 mal höher in Tschernobyl-Kindern." 30. Juni 1999.