US-Plan für möglichen Ausbruch entwickelt
Die Krankheit
Nach Angaben des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sind Pocken eine akute, ansteckende und manchmal tödliche Krankheit, die durch das Variola-Virus verursacht wird. Symptome von Pocken beginnen mit hohem Fieber, Kopf- und Körperschmerzen und manchmal Erbrechen. Es folgt ein Hautausschlag, der sich ausbreitet und zu erhabenen Beulen und mit Eiter gefüllten Blasen fortschreitet, die nach etwa drei Wochen krusten, schorfig und abfallen und eine narbige Narbe hinterlassen.
Eine Person, die dem Pockenvirus ausgesetzt ist, hat zunächst keine Symptome und ist nicht ansteckend. Irgendwann zwischen 7 und 17 Tagen später beginnen die Symptome. Die Person wird am ansteckendsten, sobald der Ausschlag beginnt, und bleibt ansteckend, bis der letzte Pockenschorf abfällt.
Die Bedrohung durch Pocken
Pocken wären, wenn sie als Waffe benutzt würden, eine ernsthafte Bedrohung, weil:
- Es wird durch die Luft verbreitet, wenn eine infizierte Person atmet, spricht, lacht oder hustet
- es kann auch durch infizierte Kleidung oder Bettwäsche verbreitet werden
- Es kann sich in jedem Klima oder Jahreszeit verbreiten
- Es gibt keine Behandlung oder Heilung
- Wenige Ärzte würden Pocken kennen, wenn sie es sahen
- Menschen, die es überleben, werden mit hässlichen Narben an ihren Körpern oder im Gesicht zurückgelassen, und manche werden blind
- 30% oder mehr von Menschen, die an Pocken erkranken, sterben
Pocken verwüsteten die amerikanische Bevölkerung in den 1700er Jahren (siehe Elizabeth Fenns Buch, Pox Americana , für die Details). Wer es weiß, fürchtet es.
Sobald einige Fälle in den Medien gemeldet wurden, gab es weit verbreitete Besorgnis, sogar Panik.
Was wird über einen möglichen Ausbruch unternommen?
Seit dem letzten Fall von Pocken im Jahr 1977 in Somalia mussten sich Wissenschaftler auf frühere Untersuchungen stützen, die bei der Planung eines Ausbruchs auf ihre bestmöglichen Schätzungen zurückgingen.
Hier ist, was wir wissen und was getan wird:
1. Menschen, die vor vielen Jahren geimpft wurden, sind möglicherweise nicht immun.
Impfung gibt Immunität gegen eine Krankheit, aber nicht für immer; Wissenschaftler sind sich generell einig, dass die volle Immunität nur 3-5 Jahre anhält. Danach beginnt es zu verblassen. Eine 1972 veröffentlichte Studie zeigte eine Todesrate von 11% für Menschen, die mehr als 20 Jahre vor der Pockenexposition geimpft wurden.
Wissenschaftler wissen, dass, wenn jemand Pocken ausgesetzt ist, die Person den Impfstoff innerhalb von 4 Tagen verabreicht, reduziert die Schwere der Krankheit oder verhindert sogar, dass sie es bekommen.
2. Nationales Pockenschutzprogramm
Im Dezember 2002 wurde ein US National Pocken Preparedness Program initiiert, um Amerikaner gegen Pocken zu schützen, sollte es als biologische Waffe verwendet werden. Pocken-Response-Teams sollen in Gemeinden im ganzen Land gebildet werden. Die Teammitglieder, einschließlich Gesundheitspersonal, Feuerwehr, Polizei und Freiwillige, sind gegen Pocken geimpft und können daher auf einen Ausbruch reagieren, ohne an der Krankheit zu erkranken. Das Verteidigungsministerium begann auch mit der Impfung von militärischem und zivilem Personal in Hochrisikogebieten.
Im Zeitraum vom 24. Januar bis zum 31. Dezember 2003 wurden 39.213 zivile Beschäftigte im Gesundheitswesen und im öffentlichen Gesundheitswesen in den USA mit Pockenimpfstoffen behandelt. Mehr als 1 Million Militär- und Hilfspersonal erhielten seit Dezember 2002 auch die Pockenimpfung.
3. CDC Pocken-Reaktionsplan und Richtlinien
Die CDC hat einen Praxistestplan und Richtlinien entwickelt. Der Plan skizziert Strategien, die die Reaktion der öffentlichen Gesundheit auf einen Pockenausbruch auf Bundes-, Landes- und lokaler Ebene leiten sollen. Die CDC gibt an, dass der Pockenimpfstoff derzeit für die Allgemeinheit nicht verfügbar ist. Im Falle eines Ausbruchs gibt die Behörde jedoch an, dass genügend Pockenimpfstoff vorrätig ist, um jede Person in den Vereinigten Staaten zu impfen.
4. Aufklärung von Gesundheitsdienstleistern über Impfungen
Eine zusätzliche Überlegung ist, dass die Ausbildung von Ärzten und Krankenschwestern, wie man Pockenimpfstoffe richtig verabreicht und eine erfolgreiche Reaktion auf den Impfstoff (eine Wunde an der Injektionsstelle) erkennt, ein fortlaufender Prozess ist.
Pocken werden nicht wie andere Impfungen in einem einzigen Schuss (Injektion) verabreicht. Es gibt eine spezielle Technik namens Mehrfachpunktionsimpfung. Gesundheitsdienstleister müssen auch diejenigen, die geimpft sind über die Symptome, die auftreten können, und wie man sich um die Wunde an der Impfstelle kümmern.
Willst du mehr wissen?
Die CDC hat Pocken Basics und eine Vaccine Übersicht für die breite Öffentlichkeit zur Verfügung. Es gibt auch eine Informationsseite zu "Was wir über Pocken lernen - Fact or Fiction", die den TV-Film "Pocken" von FX Networks 2005 und das ER- Finale im Mai 2002 behandelt.
> Quellen
> Altman, Lawrence K. "Die Wirkung von Pocken-Impfstoff kann länger sein, Studie sagt." Die New York Times , 29.8.02.
> Zentren für Krankheitskontrolle. Pocken.