Der Hippocampus ist ein Bereich des Gehirns direkt unter den medialen Temporallappen. Es ist in der Form einem Seepferdchen ähnlich, und auf jeder Seite des Gehirns befindet sich eine oberhalb der Ohren.
Was es macht
Der Hippocampus hilft uns, neue Erinnerungen zu entwickeln . Es wird manchmal als das Tor für Erinnerungen angesehen, als ob die Erinnerungen durch den Hippocampus gehen müssen, um in der Langzeitgedächtnisbank gespeichert zu werden.
Einige Forschungen haben auch gezeigt, dass der Hippocampus wichtig ist, um nicht nur neue Erinnerungen zu bilden, sondern auch alte Erinnerungen zu finden.
Interessanterweise hat der Hippocampus auf der linken Seite oft eine größere Gedächtnis- und Sprachfunktion als auf der rechten Seite.
Wie sich Alzheimer auf den Hippocampus auswirkt
Die Forschung hat herausgefunden, dass einer der ersten Bereiche im Gehirn, der von Alzheimer betroffen ist, der Hippocampus ist. Wissenschaftler haben Atrophie (Schrumpfung) der Hippocampus-Bereiche mit der Anwesenheit von Alzheimer-Krankheit korreliert. Atrophie in diesem Bereich des Gehirns hilft zu erklären, warum eines der frühen Symptome der Alzheimer-Krankheit oft Gedächtnisstörungen, insbesondere die Bildung neuer Erinnerungen ist.
Hippocampus-Atrophie wurde auch mit dem Vorhandensein von Tau-Protein korreliert, das sich mit fortschreitender Alzheimer-Krankheit aufbaut.
Leichte kognitive Einschränkung
So wird die Größe und das Volumen des Hippocampus deutlich von der Alzheimer-Krankheit beeinflusst.
Aber was ist mit einer leichten kognitiven Beeinträchtigung, einer Krankheit, die manchmal, aber nicht immer, zur Alzheimer-Krankheit fortschreitet?
Studien haben gezeigt, dass eine Atrophie des Hippocampus auch mit einer leichten kognitiven Beeinträchtigung korreliert. Tatsächlich wurde gezeigt, dass die Größe des Hippocampus und die Schrumpfungsrate vorhersagen, ob MCI zur Alzheimer-Krankheit fortschreitet oder nicht.
Ein kleineres Hippocampusvolumen und eine schnellere Rate oder Schrumpfung korrelieren mit der Entwicklung von Demenz.
Kann das hippokampale Volumen zwischen verschiedenen Arten von Demenz unterscheiden?
Mehrere Forschungsstudien haben das Volumen des Hippocampus gemessen und untersucht, wie es sich auf andere Arten von Demenz bezieht. Eine Möglichkeit bestand darin, dass Ärzte das Ausmaß der Atrophie im Hippocampus-Bereich nutzen konnten, um eindeutig festzustellen, welche Art von Demenz vorlag.
Wenn zum Beispiel die Alzheimer-Krankheit die einzige Art von Demenz war, die die Größe des Hippocampus signifikant beeinflusste, könnte dies zur positiven Diagnose von Alzheimer verwendet werden. Mehrere Studien haben jedoch gezeigt, dass diese Maßnahme oft nicht hilfreich ist, um die meisten Arten von Demenz zu unterscheiden.
Eine in der Zeitschrift Neurodegenerative Diseases veröffentlichte Studie stellte fest, dass eine verringerte Größe des Hippocampus bei vaskulärer Demenz auftrat .
Eine zweite Studie ergab, dass die Größe des Hippocampus auch mit der frontotemporalen Demenz korreliert war.
Die Wissenschaftler fanden jedoch einen signifikanten Unterschied beim Vergleich der Lewy-Körper-Demenz mit der Alzheimer-Krankheit. Lewy-Körper-Demenz zeigt weit weniger Atrophie der Hippocampus-Bereiche im Gehirn, was auch mit weniger signifikanten Auswirkungen auf das Gedächtnis zusammenfällt, insbesondere in den früheren Stadien der Lewy-Körper-Demenz .
Kannst du verhindern, dass dein Hippocampus schrumpft?
Die Plastizität (ein Ausdruck für die Fähigkeit des Gehirns, im Laufe der Zeit zu wachsen und sich zu verändern) des Hippocampus wurde wiederholt in der Forschung gezeigt. Die Forschung hat herausgefunden, dass, obwohl der Hippocampus mit zunehmendem Alter zur Atrophie neigt, sowohl körperliche Bewegung als auch kognitive Stimulation (mentale Übung) diese Schrumpfung verlangsamen und manchmal sogar umkehren können.
Quellen:
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