Koffein ist ein natürliches Stimulans, das in den Nüssen, Beeren und Blättern bestimmter Pflanzen gefunden wird. Koffein wird am häufigsten als Kaffee oder Tee-Produkte konsumiert, und einige haben geschätzt, dass diese Getränke die am häufigsten konsumierten Lebensmittel auf der Welt sein können.
Da Koffein in allen menschlichen Kulturen so verbreitet ist, wurde viel Forschung betrieben, um die gesundheitlichen Auswirkungen von Koffein zu entdecken.
Die Beziehungen zwischen Koffein und Herzerkrankungen sowie die Koffein-Blutdruck-Verbindung waren besonders aktive Studienbereiche.
Was sind Stimulanzien?
Stimulanzien erhöhen definitionsgemäß die Aktivität des zentralen Nervensystems, weshalb sie sich wacher, konzentrierter und aufmerksamer fühlen. Diese erhöhte Aktivität kann jedoch auch eine Blutgefäßverengung verursachen, die den Blutdruck erhöhen und die Blutversorgung des Herzens verändern kann. In der Tat sind die meisten gefährlichen Wirkungen von starken Stimulanzien wie Kokain und Methamphetamin eine direkte Folge ihrer Aktivität auf Blutgefäße und das Herz.
Da Koffein ein Stimulans ist, gibt es einen guten Grund zu vermuten, dass Kaffee und Bluthochdruck in Zusammenhang stehen könnten. Koffein ist jedoch ein sehr mildes Stimulans und hat eine kurze Lebensdauer im Körper. Koffein ist auch ein selbstlimitierendes Stimulans, weil es auf die Nieren einwirkt, um die Ausscheidungsrate zu erhöhen.
Koffein, Blutdruck und das Herz
Beweise haben wiederholt gezeigt, dass der Konsum von Koffein nicht das Risiko von Bluthochdruck, Herzerkrankungen oder Herzinfarkt erhöht. Eine sehr bekannte Studie untersuchte mehr als 85.000 Frauen über einen Zeitraum von zehn Jahren und stellte fest, dass kein erhöhtes Risiko für diese Krankheiten bestand, selbst bei Frauen, die mehr als sechs Tassen Kaffee pro Tag tranken.
Das Joint National Committee für Hypertonie hat ausdrücklich erklärt, dass es keine Beweise für eine Verbindung zwischen Kaffee / Tee und Bluthochdruck gibt.
Während einige neuere Studien eine schwache Verbindung zwischen Koffein und Erhöhungen des Blutdruckes gezeigt haben, sind die Ergebnisse kompliziert und berücksichtigen nur kurzfristige Effekte.
Zum Beispiel fand eine weithin zitierte Studie heraus, dass der Blutdruck bei Probanden fast unmittelbar nach dem Verzehr eines koffeinhaltigen Getränks stieg und dass dieser Blutdruckanstieg bei Personen mit vorbestehendem Bluthochdruck ausgeprägter war. Diese Erhebungen waren jedoch nicht sehr groß und dauerten nur kurz. Die Studie zeigte auch, dass bei etwa 15 Prozent der Menschen mit hohem Blutdruck ein koffeinhaltiges Getränk tatsächlich eine Blutdrucksenkung verursachte.
Zwei wichtige Studien, die 2007 veröffentlicht wurden, unterstützten das bestehende Beweismaterial, indem sie erneut zeigten, dass:
- Koffeininduzierte Blutdruckänderungen waren klein und kurzlebig
- Koffein trägt nicht zu Erkrankungen der Blutgefäße bei Bluthochdruck und Herz-Kreislauf-Erkrankungen bei
Eine interessante Studie zeigte, dass die Koffein-Blutdruck-Beziehung komplizierter sein könnte als erwartet.
Die Studie untersuchte, wie die Menge des konsumierten Kaffees das Risiko für Bluthochdruck beeinflusste. Während die Ergebnisse zeigten, dass das Risiko von Bluthochdruck für diejenigen am niedrigsten war, die keinen Kaffee trinken, zeigte es auch, dass diejenigen, die viel Kaffee trinken, fast das gleiche Risiko haben. In einer unerwarteten Wendung schienen die Leute, die nur kleine Mengen Kaffee tranken (1-3 Tassen pro Tag), das höchste Risiko zu haben. Es wird angenommen, dass der Körper im Laufe der Zeit tolerant gegenüber den stimulierenden Wirkungen von Koffein wird.
Gesundheitliche Vorteile
Kaffee und Tee können tatsächlich viele gesundheitliche Vorteile haben. Während grüner Tee seit einigen Jahren als eine gesunde Quelle von Vitaminen und Antioxidantien beliebt ist, hat neuere Forschung gezeigt, dass dunklere Getränke wie schwarzer Tee und Kaffee tatsächlich besser für Sie sein können.
Diese dunklen Getränke sind eine reiche Quelle von Verbindungen, die Polyphenole genannt werden, die gegen Herzkrankheiten und verschiedene Arten von Krebs schützen können. Jüngste Studien haben beispielsweise bei Männern, die Kaffee trinken, immer wieder ein verringertes Risiko für Leberkrebs gezeigt.
Es hat sich gezeigt, dass Polyphenole von Kaffee und Tee die Menge an aktivierten Blutplättchen im Blut senken, was dazu beitragen kann, Blutgerinnsel, die zu einem Schlaganfall führen können, zu verhindern. Es wurde auch gezeigt, dass Polyphenole die Konzentration von C-reaktivem Protein (CRP) des Körpers, einem wichtigen Faktor bei Entzündungen, senken. Es wurde bereits früher gezeigt, dass eine Senkung des CRP das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Herzinfarkt und bestimmte Arten von Nierenerkrankungen senkt.
Obwohl Kaffee und Tee viele Polyphenole enthalten, können andere Arten von Polyphenolen in verschiedenen Lebensmitteln gefunden werden. Es hat sich gezeigt, dass alle Polyphenole gesundheitsfördernde Wirkungen haben, aber neben Kaffee und Tee scheinen vor allem folgende Vorteile zu bestehen:
- Traubenpolyphenole
- Apfelpolyphenole
- Schokoladenpolyphenole (dunkle Schokolade mit mehr als 80 Prozent Kakao)
Während die wissenschaftlichen Beweise Sie beruhigen sollten, wenn Sie ein Kaffee- oder Teetrinker sind, bedeutet es nicht, dass Sie wegen der potenziellen gesundheitlichen Vorteile beginnen sollten. Eine ausgewogene Ernährung reich an Obst und Gemüse ist auch eine große Quelle von Polyphenolen und Polyphenol-verwandten Verbindungen.
Quellen:
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