Alan Becker - Getty Images
Ich habe gerade zum wiederholten Male gelesen, dass "die Amish nicht impfen, und deshalb gibt es keine Amish-Leute mit Autismus." Diese Aussage bezieht sich zum Teil auf Behauptungen von Age of Autism, Autor Dan Olmsted - und zumindest in diesem Fall liegt Mr. Olmsted falsch.
Ich hatte meine erste Ahnung, dass dieser Mythos in der Tat ein Mythos war, als ich dieses Stück auf der Webseite "Combatting Autism from Within" las:
Die Idee, dass die Amish ihre Kinder nicht impfen lassen, ist unwahr ", sagt Dr. Kevin Strauss, MD, Kinderarzt am CSC." Wir betreiben eine wöchentliche Impfklinik und es ist sehr beschäftigt. "Er sagt Amish Impfraten sind niedriger als die Allgemeinbevölkerung, aber jüngere Amish sind eher geimpft als ältere Generationen.
Strauss sieht auch viele Amish-Kinder, die Symptome von Autismus zeigen. "Autismus ist keine Diagnose - es ist eine Beschreibung des Verhaltens. Wir sehen autistisches Verhalten zusammen mit Anfallstörungen oder geistiger Behinderung oder einer genetischen Störung, wo der Autismus Teil eines komplizierteren klinischen Spektrums ist." Fragile X-Syndrom und Retts ist auch bei den Patienten der Klinik üblich.
Strauss sagte, dass die Klinik "Syndrom-Autismus" behandelt, wobei Autismus als Teil eines komplizierteren klinischen Spektrums, das geistige Behinderung, Chromosomenanomalien, ungewöhnliche Gesichtszüge und Kleinwuchs sowie das Fragile-X-Syndrom umfassen kann. "Wir sehen ziemlich viele Amish-Kinder mit Fragile X", sagte er.
... Strauss sagt, dass er in der Klinik keinen "idiopathischen Autismus" sieht, den er als Kinder mit durchschnittlichem oder überdurchschnittlichem IQ definiert, die autistisches Verhalten zeigen. "Meine persönliche Erfahrung ist, dass wir nicht viele Amish-Kinder mit idiopathischem Autismus sehen. Es bedeutet nicht, dass sie nicht existieren, nur dass wir sie nicht in der Klinik sehen."
Er sagt, ein Kind in der Allgemeinbevölkerung hat eher Autismus frühzeitig erkannt und eine Diagnose als ein Amish Kind erhalten. "Ein amisches Kind darf nicht an einen Arzt oder Psychologen verwiesen werden, weil das Kind in der Gemeinschaft behandelt wird, wo es spezielle Lehrer gibt", sagt er. "Wir kennen Autismus, wenn wir es sehen, aber wir gehen nicht aktiv in die Amish-Community und suchen nach ASD."
Strauss fügt hinzu, dass die Amish eine hohe Prävalenz genetischer Risikofaktoren haben und vor anderen geschützt sind. Die niedrige Rate von idiopathischem Autismus "könnte mehr tun, was genetische Struktur der Bevölkerung als Lebensstil, Umwelt oder Diät."
Nur um nach mir selbst zu sehen, rief ich Strauss 'Klinik an und unterhielt mich mit Rebecca. Rebecca, die bei den Amish aufgewachsen ist, bestätigt, dass etwa 70% der Amish in Lancaster County tatsächlich impfen. Sie bestätigt auch, dass die Rate der Autismus bei den Amish niedriger als bei der allgemeinen Bevölkerung scheint.
Natürlich hatte sie keine richtige Erklärung dafür, obwohl sie sagte:
Es gibt mehr Akzeptanz bei den Amish, weil sie so sind, wie sie sind. Wir haben sicherlich Kinder mit Lernschwierigkeiten - und es gibt spezielle Ausbildungseinrichtungen für Kinder mit Downs, MR und anderen Problemen. Die meisten Familien haben viele Kinder, eine hohe Kommunikationsrate, kein Fernsehen; und es ist wichtig, lesen zu können. Kommunikation ist sehr, sehr wichtig. Ich denke, ich habe mich gefragt, ob der Autismus da draußen auf mangelnder persönlicher Aufmerksamkeit und Kommunikation mit diesem Kind beruht.
Ich fand Rebeccas Erkenntnisse faszinierend. Meiner Meinung nach argumentieren sie für die Vorstellung, dass zumindest ein Teil des enormen Anstiegs der Autismus-Diagnosen sowohl mit der Kultur als auch mit den Symptomen in Verbindung gebracht werden kann. In den letzten Monaten wurde mir klar, dass viele der Therapien, die für Autismus entwickelt wurden, nur eines gemeinsam haben: Wenn sie korrekt durchgeführt werden, beinhalten sie eine sehr gute 1: 1-Kommunikation mit dem Kind.
Die Amish impfen. Aber auf andere Weise leben sie sehr anders als der Rest von uns. Ich kann mir nicht helfen, aber ich frage mich, ob sie uns im Vergleich zu unseren autistischen Kindern viel beizubringen haben.