Wie der Körper sich während einer HIV-Infektion verteidigt
Wenn eine fremde Substanz wie ein Bakterium oder ein Virus in den Körper eindringt, aktiviert sich das Immunsystem, um sich vor dem Eindringling zu schützen. Das System selbst besteht aus einem komplexen Netzwerk von Zellen und zellulären Antworten, die zusammenwirken, um das infizierende Agens zu identifizieren, zu markieren und zu neutralisieren.
In vielen Fällen ist der Körper in der Lage, sich selbst zu verteidigen. In einigen Fällen kann das Immunsystem jedoch überwältigt werden und unfähig zu bewältigen sein, was eine medizinische Intervention erfordert, um den Eindringling unter Kontrolle zu bringen.
Die Immunantwort während der HIV-Infektion
Wenn HIV zuerst in den Körper eindringt, sendet das Immunsystem seine erste Verteidigungslinie. Zu diesen frühen Verteidigern gehören weiße Blutkörperchen, die Makrophagen (wörtlich "große Esser") und dendritische ("Finger") Zellen genannt werden, die darauf abzielen, die Viren an der Stelle der Exposition zu schützen und zu töten.
Sowohl Makrophagen als auch dendritische Zellen werden als Teil des angeborenen Immunsystems betrachtet, was bedeutet, dass sie immer in der Nähe eines allgemeinen Angriffs sind. Wenn die virale Infiltration jedoch aggressiver ist (z. B. in Fällen von Blut-zu-Blut-Exposition oder ungeschütztem Sex), sind diese Zellen oft nicht in der Lage, die Infektion einzudämmen. Dazu bedarf es einer gezielteren (adaptiven) Immunantwort.
Sobald der Körper auf das Vorhandensein des Virus aufmerksam gemacht wird, werden biochemische Signale an Zellen gesendet, die sich an die Eindringlinge anheften und sie einem anderen Satz von spezialisierten Zellen " T-Zellen " "präsentieren".
Auf diese Weise eine Untergruppe von "Helfer" CD4 T-Zellen signalisieren "Killer" CD8 T-Zellen , um die eindringenden Viren zu multiplizieren und zu neutralisieren.
Der Körper produziert auch sogenannte Antikörper , die gegen spezifische Eindringlinge durch zelluläre Marker, die als Antigene bekannt sind, zielen und töten .
Was sind Antigene und Antikörper?
Antigene sind eine Art von Protein, die sich auf den Oberflächen aller Zellen befinden. Sie fungieren als Identifikatoren und sagen dem Körper, ob eine Zelle in den Körper gehört oder zerstört werden muss.
Jede Zelle in unserem Körper hat ein Antigen, das gute von schlechten Substanzen unterscheidet. Durch Antigene kann das Immunsystem eine gezielte Abwehr aufbauen.
Antikörper sind auch Proteine, die mit Antigenen zusammenarbeiten, um Fremdstoffe zu neutralisieren. Wenn der Körper ein fremdes Antigen nachweist, produziert es einen spezifischen Antikörper, der sich wie ein Schloss und Schlüssel mit dem Antigen verbindet. Wenn sich der Schlüssel im Schloss befindet, kann sich die Zelle des Antigens nicht vermehren. Indem die Fähigkeit des Eindringlings zur Fortpflanzung gestoppt wird, wird es effektiv getötet und die Infektion abgewendet.
Leider sind diese Antikörper während einer HIV-Infektion normalerweise nicht stark genug, um die Infektion abzuwehren, wodurch das HIV frei wird, sich zu vermehren und das Immunsystem zu schädigen.
Wie HIV den Schaden des Immunsystems verursacht
Nach dem akuten (frühen) Stadium von HIV ist das Immunsystem in der Lage, die Infektion meist so weit einzudämmen, dass das Virus nicht ausgerottet wird, sondern sich auf einen sogenannten "Sollwert" einpendelt. Die Person mit HIV kann in der Regel auf diesem Niveau für Jahre, oft mit wenigen, wenn irgendwelche Symptome aufrechterhalten.
Aber das Problem ist, dass, während die anfängliche Immunantwort robust ist, sie durch zwei Dinge untergraben wird:
- Erstens kann eine Form von HIV (genannt Provirus ) sehr früh in der Infektion entkommen und sich in zellulären Häfen "verstecken", die latente Reservoirs genannt werden , in denen der Körper sie nicht erkennen kann.
- In der Zwischenzeit untergräbt aktives und frei zirkulierendes HIV die Immunabwehr, indem es nur die CD4-T-Zellen infiziert, die eine Reaktion auslösen sollen. Dadurch wird das Immunsystem blind und kann sich immer weniger verteidigen.
Sobald genügend CD4-Zellen abgetötet sind, wird das Immunsystem "kompromittiert", kann die Eindringlinge nicht mehr stoppen oder verhindern, dass andere opportunistische Krankheiten auftreten und Krankheiten verursachen
Dies ist das Stadium, das klassischerweise als AIDS bezeichnet wird , das wir mit einer CD4-Zahl von weniger als 200 Zellen / ml und / oder mit einer AIDS-definierenden Krankheit definieren .