Computertomographie (CT) -Scans sind eine gebräuchliche Methode zur Aufnahme von Bildern des Gehirns. Während die Bilder nicht so hochauflösend sind wie eine MRT-Untersuchung, sind CT-Scans schnellere und kostengünstigere Optionen, mit denen besonders große Probleme wie Blut oder Frakturen im Schädel erkannt werden können.
Frühe Neuroradiologie
Um zu verstehen, wie ein CT-Scan funktioniert, ist es wichtig, ein wenig zurück in die Geschichte zu schauen.
Ursprünglich war der einzige Weg, ein Bild von dem zu machen, was sich in jemandes Kopf befand, eine Röntgenaufnahme. Röntgenstrahlen sind Strahlen, die von verschiedenen Gewebearten unterschiedlich stark absorbiert werden. Zum Beispiel absorbiert Luft kaum Röntgenstrahlen, während Knochen viel absorbiert. Indem wir einen Film der Röntgenquelle gegenüberstellen, können wir einen Eindruck von der Anzahl der Röntgenstrahlen bekommen, die in das Objekt eingedrungen sind (in unserem Fall ein Kopf), und diese Information nutzen, um etwas über die Natur des Röntgenstrahls abzuleiten das Gewebe, das untersucht wird.
Da beispielsweise Röntgenstrahlen nicht durch dichten Knochen hindurchgehen, treffen sehr wenige Röntgenstrahlen den Film, wenn sich der Knochen zwischen der Röntgenquelle und dem Film befindet. In diesem Fall bleibt der Film in Form des Schädels weiß.
Wie ein CT-Scan funktioniert
Die Computertomographie wurde aus der Röntgentechnologie entwickelt, und viele der Prinzipien sind dieselben. Anstatt nur eine Aufnahme des Patienten zu machen, wird der Röntgenstrahl in der CT auf verschiedenen Ebenen um den Kopf gedreht.
Die Röntgeninformationen werden von einem Computer zusammengestellt, um eine Reihe von Bildern zu erstellen, die aussehen, als wäre das Gehirn wie ein Laib Brot aufgeschnitten worden. Die Scheiben beginnen an der Oberseite des Gehirns und arbeiten sich bis zur Schädelbasis hin ab und zeigen Strukturen wie Weichgewebe, Flüssigkeit, Knochen und Luft.
Wie bei einem herkömmlichen Röntgenbild erscheinen dichte Strukturen bei einem CT-Scan heller und werden als Hyperdichten bezeichnet. Dunklere Bereiche werden dagegen als Hypodensitäten bezeichnet. Beispielsweise erscheint Knochen bei einem CT-Scan hellweiß, und Cerebrospinalflüssigkeit erscheint dunkel. Das Gehirn erscheint in Grautönen.
Wie Abnormitäten bei einem CT-Scan auftreten
Ein CT-Scan kann mehrere verschiedene Probleme im Schädel erkennen.
- Hämorrhagische CT-Scans sind besonders nützlich, um Blut dort zu erkennen, wo es nicht hingehört. Eine frische intrakranielle Blutung koaguliert fast sofort, wird dicht und leuchtet daher hell auf CT-Scans. Schließlich wird das Blutgerinnsel vom Körper abgebaut und wird nach etwa einer Woche zur gleichen Dichte wie das Gehirn und erscheint dann nach zwei bis drei Wochen dunkel.
- Ischämischer Schlaganfall Im Gegensatz zu Blutungen sind ischämische Schlaganfälle normalerweise nicht sofort bei einem CT-Scan nachweisbar. Nach etwa drei Stunden können subtile Zeichen von erfahrenen Lesern von CT-Scans erkannt werden, und nach 6 bis 12 Stunden wird eine offensichtlichere Hypodensität im Bereich des Schlags sichtbar. Diese Dichte wird mit der Zeit noch dunkler, wenn das Gehirngewebe resorbiert und durch Liquor ersetzt wird.
- Tumore haben ein unterschiedliches Aussehen auf einer CT-Untersuchung abhängig von der Art des Tumors und wie fortgeschrittener Krebs geworden ist. Einige Tumoren haben Verkalkung, die hell leuchtet, und andere bilden hypodense, flüssigkeitsgefüllte Zysten. Intravenöser Kontrastfarbstoff kann bei der Identifizierung von Tumoren bei einem CT-Scan nützlich sein.
- Abszesse Ein Abszess ist eine Infektion, die das Immunsystem eingekapselt hat, um es vom Rest des Körpers abzudichten. Abszesse erscheinen gewöhnlich kugelförmig, und im Gegensatz dazu scheint der Rand der Kugel zu leuchten.
- Mass Effect Wenn sich der Druck hinter einem Teil des Gehirns entwickelt, kann er wichtige Strukturen bewegen und komprimieren, wodurch die normale Anatomie des Gehirns verzerrt wird. Bei einem CT-Scan kann dieser Masseneffekt als eine Asymmetrie normaler Strukturen wie Ventrikel oder Sulci angesehen werden.
Mehr neurologische Anwendungen von CT-Scans
CT-Scans können mit verschiedenen Techniken kombiniert werden, um bestimmte Teile des Nervensystems besser zu untersuchen.
Um beispielsweise ein besseres Bild der Blutgefäße im Gehirn zu erhalten, kann ein CT-Angiogramm durchgeführt werden. In dieser Studie wird Kontrast in die Arterien injiziert, um Gefäße des Gehirns hervorzuheben. Dies ist nützlich für die Erkennung von Aneurysmen und anderen vaskulären Fehlbildungen.
Ein CT-Myelogramm kann verwendet werden, um den Liquorraum in der Wirbelsäule zu untersuchen. Um dies zu tun, wird iodierter Kontrastfarbstoff durch Lumbalpunktion in den Raum injiziert. Dies kann nützlich sein bei der Suche nach Nervenwurzel oder Rückenmarkskompression.
CT-Perfusionsstudien beinhalten wiederum Kontrastmittelinjektionen in die Arterien, aber dieses Mal wird der Kontrast in Echtzeit verfolgt, während er durch das Gehirngewebe wandert. Dies ist eine Technik, die manchmal verwendet wird, um die Blutgefäßfunktion vor der endovaskulären Behandlung eines akuten Schlaganfalls zu untersuchen.
Korrekt durchgeführt, CT-Scans können von unschätzbarem Wert bei der Untersuchung von neurologischen Erkrankungen, insbesondere in Notfallsituationen sein.
Quellen:
Blumenfeld H, Neuroanatomie durch klinische Fälle. Sunderland: Sinauer Associates Publishers 2002.
Robert I. Grossman und David M. Yousem. Neuroradiologie: Das Requisites 2. Ed. St. Louis, MO: Mosby; 2003.