Die Parkinson-Krankheit tritt auf, wenn bestimmte Nervenzellen (die Neuronen genannt werden), die sich in einem bestimmten Teil des Gehirns befinden, nicht mehr richtig funktionieren oder absterben. Diese Neuronen produzieren normalerweise eine wichtige Gehirnchemikalie namens Dopamin, die hilft, die Muskelaktivität zu kontrollieren.
Wenn Sie nicht genug Dopamin haben, weil diese Neuronen es nicht produzieren, können Sie Ihre Muskelbewegungen nicht normal steuern oder kontrollieren.
Das liegt daran, dass der Bereich Ihres Gehirns, in dem diese Dopamin produzierenden Neuronen (eine Hirnregion, die als Substantia Nigra bekannt ist), keine Signale an die nächste sogenannte "Relaisstation" des Gehirns, das Corpus Striatum, senden kann.
Studien haben gezeigt, dass Parkinson-Patienten einen Verlust von 80% oder mehr von Dopamin-produzierenden Zellen in der Substantia Nigra aufweisen. Dieser Mangel an Dopamin führt zu den ruckartigen, steifen Bewegungen, die man bei der Parkinson-Krankheit findet.
Was verursacht den Verlust von Dopamin bei Parkinson?
Wissenschaftler wissen nicht, warum die Gehirnzellen in der Substantia Nigra Ihres Gehirns aufhören, Dopamin zu produzieren, aber es gibt verschiedene Theorien.
Genetik kann in einigen Fällen der Parkinson-Krankheit eine Rolle spielen . Etwa 15% bis 25% der Parkinson-Patienten haben auch einen Verwandten, der diese Krankheit hat, was auf eine mögliche genetische Verbindung hinweist. Darüber hinaus gibt es bestimmte Arten von Parkinson-Krankheit, die in Familien laufen, und einige der beteiligten Gene wurden identifiziert.
Aber die meisten Menschen mit Parkinson-Krankheit scheinen keine starke Familienanamnese der Erkrankung zu haben, und so suchen Forscher anderswo nach der Ursache der Erkrankung.
Theorien über die Ursachen
Eine Theorie, die die Ursache der Parkinson-Krankheit - die Zerstörung der Nervenzellen, die Dopamin bilden - mit sich bringt, besagt, dass die Zellen aufgrund von Radikalen im Körper geschädigt werden.
Freie Radikale sind instabile, potentiell schädliche Moleküle, die durch normale chemische Reaktionen im Körper gebildet werden.
Freie Radikale reagieren mit benachbarten Molekülen (insbesondere Metallen wie Eisen) in einem Prozess, der Oxidation genannt wird. Es wird angenommen, dass Oxidation Gewebe schädigt, einschließlich Neuronen. Normalerweise wird der Schaden durch freie Radikale durch Antioxidantien unter Kontrolle gehalten, die die Zellen vor diesen Schäden schützen.
Bei Patienten mit Morbus Parkinson erhöhte sich der Eisenspiegel im Gehirn, insbesondere in der Substantia nigra, und der Gehalt an Ferritin, einem Protein im Körper, das das Eisen umgibt und es isoliert, wodurch das Gewebe des Körpers davor geschützt wird.
Eine andere Theorie beinhaltet Pestizide und andere Toxine. Einige Wissenschaftler haben vorgeschlagen, dass die Parkinson-Krankheit auftreten kann, wenn ein Toxin in der Umwelt die Neuronen zerstört, die Dopamin bilden. Es gibt eine Reihe von Toxinen (1-Methyl-4-Phenyl-1,2,3,6, -tetrahydropyridin, oder MPTP, ist eine), die Symptome der Parkinson-Krankheit verursachen können.
Bis jetzt haben jedoch keine Studien den sicheren Beweis erbracht, dass ein Toxin die Ursache der Krankheit ist.
Eine andere Theorie schlägt vor, dass die Parkinson-Krankheit auftritt, wenn aus unbekannten Gründen das normale altersbedingte Abtragen von Dopamin produzierenden Neuronen bei bestimmten Individuen beschleunigt wird.
Diese Theorie wird durch die Idee unterstützt, dass wir langsam die Mechanismen verlieren, die unsere Neuronen schützen, wenn wir altern.
Viele Forscher glauben, dass eine Kombination dieser vier Mechanismen - oxidative Schädigung , Umweltgifte, genetische Veranlagung und beschleunigtes Altern - die Krankheit auslösen kann.
Quellen:
Parkinson-Krankheit-Grundlage. Ursachen Faktenblatt.
Parkinson-Krankheit-Grundlage. Umweltfaktoren und Parkinson: Was haben wir gelernt? Datenblatt.